Bugün pedal disiplinliydi ama sessiz de… Dağlardan inerek Morbegno’dan Cesano Maderno’ya uzanan 144 km’de tempo yumuşak başladı ama sonunda bir drama dönüştü.

Uzun bir kaçış grubunun ardından Nico Denz, tam 20 km kala tek başına kopmayı başardı. Pedal pedal arayı açtı ve yalnızlıkla yarışarak, daha da yalnız şekilde finiş çizgisini geçerek Red Bull–BORA–hansgrohe adına sahnede hak ettiği zaferi kazandı—tam savaşçı bir zafer gibi. Bu, onun kariyerindeki üçüncü Giro etabı zaferi olarak tarihe geçti.

Günün diğer büyük duygusal anı ise Juan Ayuso’nun yarıştan çekilmesiydi. Bir arı sokması yüzünden gözü şişerek adeta yarı kör oldu ve devam edemedi. Bu olay, sadece bireysel bir üzüntüde kalmadı; yarıştaki dengeleri değiştirdi. Peşinden günün pozitif hikâyesi Isaac del Toro, sakin ama kararlı sürüşüyle maglia rosa’yı korudu ve liderliğini sağlam şekilde sürdürdü.

Peloton dağdan indi ve tüm dikkat Alpler hedefiyle daha yüksek düzeyde organize oldu. Genel klasmanda büyük bir değişiklik yaşanmadı ama bu etap, içeriden hissedilen bir ön hazırlıktı.

Ve doğa diyorum sevgili okur: Sabah Morbegno’da pizzoccheri kokusu vardı; ikindi vakti kestane ağaçları, yoldaki ruzgarla birlikte yarış ruhunu taşıdı. Cesano’ya yaklaşırken sıra sıra trattoria’larda tatlı “Morbegno Cake” kokuları yükseldi. Bu etap bir yarış olduğu kadar, bir kitle keşfi de oldu.

Bu etap bize bir kez daha öğretti: Giro, yalnızca pedaldan ibaret değil. Bazen bir arı, bazen bir dağ yamaçtaki bir kaçış, bazen bir tatil kaçamağı… Görelim bakalım, Alpler’de bizi neler bekliyor?

Yarın zirve tekrar sahnede olacak: 19. etap—Biella’dan Champoluc’a. Hazır mısın?