Kütahyalı kütüphaneci ve araştırmacı-yazar Ali Günhan, birçok medeniyete ev sahipliği yapan ve "ilklerin şehri" olarak anılan Kütahya’nın, Türk basın tarihinde de köklü bir geçmişe sahip olduğunu ifade etti. Günhan, kentte basın hayatının 117 yıl önce atılan ilk adımla şekillenmeye başladığını dile getirdi.
Kütahya’da basın hayatının başlangıcının 1909 yılına dayandığını belirten Günhan, bu sürecin Bidayet Mahkemesi Başkâtibi Ferid Bey tarafından çıkarılan Felent gazetesiyle başladığını söyledi. Böylece Kütahya’da ilk süreli yayının hayata geçtiğini vurgulayan Günhan, yerel anlamda Türkiye’deki ilk özel gazetecilik faaliyetleri arasında gösterilen Felent gazetesinin, 1888-1889 yıllarında Kütahya’da kurulan taş matbaada basıldığının tespit edildiğini aktardı. Ancak gazeteye ait nüshalara günümüze kadar ulaşılamadığını ifade etti.
Felent gazetesinin ardından Kütahya’daki süreli yayın hayatının Halk gazetesi ile devam ettiğini belirten Günhan, Halk gazetesinin ilk sayısı ve onu takip eden 50 sayısının Belediye Mustafa Yeşil Kütüphanesi’nde muhafaza edildiğini söyledi. Haftada bir, cumartesi günleri yayımlanan gazetenin Avukat Hakkı Bey tarafından 12 Mayıs 1923 tarihinde kurulduğunu kaydetti.
Kütahya basın tarihine ilişkin değerlendirmelerini sürdüren Ali Günhan, Halk gazetesinin Rumi takvime göre 12 Mayıs 1339’da (1923) yayımlandığını belirtti. Gazetenin idarehanesinin Kütahya Yeşil Camii karşısında bulunduğunu ifade eden Günhan, telgraf unvanının ise "Kütahya Halk Gazetesi" olduğunu dile getirdi.
İlk sayılarda ağırlıklı olarak genel haberlere yer verildiğini aktaran Günhan, yerel haberler arasında özellikle su meselesine ilişkin dikkat çekici bir makalenin bulunduğunu söyledi. Gazetede ayrıca Kütahya’nın ilk milletvekillerinin hayatlarına dair bilgilere ve dönemin valisi Fevzi Bey Efendi’nin Tavşanlı ziyareti ile denetimlerine ilişkin haberlere de yer verildiğini ifade etti.
İki sayfa halinde yayımlanan ve haftalık olarak cumartesi günleri çıkan Halk gazetesinin Osmanlı Türkçesiyle basıldığını belirten Günhan, bu yayınların Kütahya basın tarihinin ilk ve en önemli örnekleri arasında yer aldığını vurguladı.
